Una delle tante ricerche svolte nell'ambito dell'ISSP ha riguardato il rapporto tra l'evoluzione della pianificazione urbanistica e la legislazione inerente i beni culturali e ambientali.

La pianificazione urbana e territoriale si è arricchisce di nuovi contenuti: beni naturalistici, paesaggistici, culturali acquistano valore fondativo dei processi di trasformazione del territorio.
La materia dei beni culturali e ambientali, invece è rimasta codificata dalle leggi del 1939: con politiche difensive, generalizzazione di vincoli, norme impositive, vieti.

I risultati di tale ricerca sono stati raccolti da Eirene Sbriciolo e pubblicati Nel testo "La legislazione ambientale nel rapporto con la pianificazione urbanistica in Italia.Tutela ambiente e pianificazione urbanistica-.territoriale . C'è un vero rapporto." all'interno del quale l'autrice ripropone una selezione di brani di documenti e di posizioni maturate nel corso di accadimenti lungo il periodo 1939-1999.

Filo conduttore diella ricerca è stato il giudizio critico sull'esercizio di tutela dei beni culturali e ambientali per limiti e inadeguatezza della legge del'39 e la continua concezione dualistica ambiente-territorio.